Maryse Wolinski

Per Olov Enquist, Blanche & Marie, éd. Actes Sud, janvier 2006, 20 euros

Le livre a été publié il y a deux années, il n’était certes pas passé inaperçu, étant donné le talent de son auteur mais je n’avais pas eu l’occasion, le temps, l’opportunité… Travaillant sur mon prochain roman, en fait une biographie romancée, je me suis intéressée au travail réalisé par Enquist. Expérience très enrichissante. Alors, un conseil : ne passez pas à côté de ce livre : Blanche et Marie.

Nous sommes au début du XXéme siècle, entre l’hôpital de la Salpétrière où officie le professeur Charcot, grand spécialiste de l’hystérie des femmes, et le hangar qui sert de laboratoire à Marie Curie, déjà détentrice d’un premier prix Nobel. Blanche Wittman, célèbre patiente de Charcot, immortalisée par le tableau d’André Brouillet, la montrant en crise au cours d’une présentation publique de Charcot, sert de lien entre les personnages qui vont se croiser et fait monter la tension émotionnelle par ses propos ou ses écrits.
Justement, ces fameux propos et ces écrits, comme Le Livre des questions ou les Carnets, ont-ils existé ? Blanche a-t-elle été l’assistante de Marie ou encore a-t-elle assassiné Charcot, comme elle le prétend ? En fait, les réponses à ces questions ne nous intéressent pas. Le projet du roman n’est pas là, même s’il s’appuie sur des faits de l’Histoire et notamment le travail de Charcot à la Salpétrière, les découvertes de Marie Curie ou ses relations amoureuses avec Paul Langevin. Le projet est ailleurs, glissant de Blanche à Marie, deux femmes entre passion et recherche, surfant sur des sources historiques pointues en cherchant toujours à s’en éloigner, pour mieux entraîner le lecteur dans un vertige sans limite pour dire avant tout la nature de l’amour, tout aussi dangereuse, voire mortelle, que la matière radioactive qui brûle les mains de Marie.

Enquist, romancier, essayiste, dramaturge, auteur de plus d’une vingtaine de livres et autant de nouvelles et de pièces de théâtre, a réussi là, avec grand talent, une sorte de biographie romancée très originale, un livre qui ne se contente pas de raconter, mais qui cherche avant tout à pénétrer les âmes.